標準是認證的基礎，認證是針對標準的評估過程。FSC森林認證的標準有兩種：

(1). 業(yè)績標準(performance standards)它規(guī)定了森林經(jīng)營現(xiàn)狀和經(jīng)營措施滿足認證要求的定性和定量目標或指標，如FSC原則和標準。在應用上，業(yè)績標準具有一定的局限性，即不可能制定出適用于全球森林的詳細標準，必須在一般的國際標準框架內(nèi)制定區(qū)域或地方標準。不同區(qū)域的業(yè)績標準存在一定的差別，但具有兼容性和平等性。

(2). 進程標準(procedure standard sorprocess standards)又稱為環(huán)境管理體系標準，它規(guī)定了管理體系的性質(zhì)，即利用文件管理系統(tǒng)執(zhí)行環(huán)境政策。除法律規(guī)定的環(huán)境指標外，這種標準對企業(yè)業(yè)績水平不做最低要求。申請認證的森林經(jīng)營單位必須不斷改善環(huán)境管理體系，承擔政策義務，依照自己制定的目標和指標進行環(huán)境影響評估，并解決認定的所有環(huán)境問題。ISO14001標準就是一種環(huán)境管理體系標準。

這兩種標準在概念上存在明顯的差別，但在應用上又有一定的聯(lián)系，他們還可以組成一套標準。首先，業(yè)績標準體系包括許多管理體系因素，而環(huán)境管理體系的ISO14001標準也明確指出森林經(jīng)營單位必須制定環(huán)境業(yè)績要求。在許多業(yè)績標準的制定過程中，環(huán)境管理體系對FSC森林認證體系是有幫助的。其次，這兩種標準都包括了持續(xù)提高的原則。在業(yè)績認證體系中，可以通過定期調(diào)高業(yè)績標準來不斷提高森林經(jīng)營單位的經(jīng)營水平。而在管理認證體系中，它要求森林經(jīng)營單位不斷改善經(jīng)營水平并達到各階段目標。當前的業(yè)績標準和進程標準之所以分開設定，它有利于評估結(jié)果的審核和統(tǒng)一。

原則

森林經(jīng)營應遵守所在國法律及其國家簽署的國際公約和協(xié)議，并遵守FSC所有的原則與標準。

森林經(jīng)營應遵守所有的國家及地方性法律和行政法規(guī)。

應繳納所有合理的法律規(guī)定的費用、特許費、稅費以及其它費用。

尊重簽約國所有具有約束力的國際協(xié)議（如《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》、《國際勞工組織公約》、《國際熱帶木材協(xié)定》及《生物多樣性公約》）中的有關條款。

應圍繞認證目的，由認證機構(gòu)及參與或受影響的各方對相關法律、法規(guī)與FSC原則與標準之間的沖突之處進行逐項評估。

森林經(jīng)營區(qū)應當避免非法采伐、定居及其它未經(jīng)許可的活動。

森林經(jīng)營者應承諾長期遵守FSC原則與標準。